Het verhaal van August
De moeder van
August
LEJEUNE, Marie Jeanne DELPERDANGE,
werd in Warnach (België)
geboren
in april
1840
<•>.
Rond 1855,
zijzelf is dan 12 jaar oud, vertrekt haar elf jaar oudere
broer naar de Verenigde Staten.
Twee andere broers zullen dit voorbeeld in de volgende jaren
volgen.
We weten niet juist hoe en wanneer, maar
jaren later bevindt Marie Jeanne Delperdange
zich in Parijs, waar zij woont en werkt.
Zij ontmoet er een jongeman die afkomstig was uit hetzelfde
dorp als zij,
Pierre Joachim LEJEUNE,
geboren in Warnach op 18/08/1839
<•>.
Ze trouwen vermoedelijk in Parijs rond 1866, en zullen
4 kinderen
verwekken :
Pierre
en
Marie Jeanne
komen terug naar België, vermoedelijk rond 1890, waar
Pierre in 1892 overlijdt in Warnach op slechts 53-jarige
leeftijd. Zijn graf bestaat nog steeds in het kerkhof van Warnach
<•>.
Foto van Marie Jeanne (Jeanette) DELPERDANGE en haar oudste
zuster Marie Joséphine DELPERDANGE (geboren in 1823)
Enkele jaren later
hertrouwd Marie Jeanne
met Pierre Hormann
en zij vestigen zich in
Martelange
(België). Marie Jeanne overlijdt in februari 1922 in Warnach,
waar zij 81 jaar tevoren was geboren.
Tijdens zijn jeugd in Aubervilliers
en Martelange hoort August bijna elke dag verhalen over zijn
3 ooms die zijn uitgeweken naar de Verenigde Staten,
en in de staat IOWA leven, waar zij op grote boerderijen
werken, in een gebied waar nog veel plaats is voor
nieuwkomers.
August Lejeune
wacht niet langer : hij is juist 18 jaar oud wanneer hij besluit
het voorbeeld van zijn ooms te volgen. In februari 1902
verlaat hij Martelange voor de haven van Antwerpen, hij
scheept in op de S.S. Vaderland,
een schip van
de
Red Star Line.
He komt
toe in
Ellis Island,
New York
en reist verder door
naar
Iowa,
waar hij gedurende enkele jaren inwoont bij de broer van
zijn moeder, Lambert.
Bij zijn aankomst in
Amerika wordt zijn naam licht vervormd : in Amerika wordt
LeJeune inderdaad met een hoofdletter "J" geschreven, in
Europa met een kleine "j".
De eerste jaren
vindt hij zijn weg niet : hij werkt op de boerderij van zijn
oom, dan bij
de spoorwegen, daarna als leverancier voor de
Consumers Ice
and Coal Company in Chicago, Illinois,
stad waar hij zich uiteindelijk vestigt.
Het is in
Chicago dat August
Marie Anne Koeune
ontmoet. Ze
trouwen op
24
november 1910.
Marie was
afkomstig uit Harlange,
een dorp in het
Groothertogdom Luxemburg, ten oosten van Bastogne. Ze was
uitgeweken naar Amerika via Antwerpen in de zomer van 1906.
Het jonge paar vestigt zich in Rogers
Park,
ten noorden van Chicago, waar ze verbleven tot aan hun dood.
Ze kregen twee kinderen,
Eugene (1911-1975)
en Rosalie
(1913-2004), beiden werden geboren
in Chicago, Cook Co.,
Illinois.
August LEJEUNE
en Marie Anne KOEUNE
integreerden
zich volledig in hun omgeving, behoorden tot de
St. Margaret Mary's Church
van
Chicago,
en werden begraven in het
All Saints
kerkhof in DesPlaines,
Illinois (randgemeente
in het noordwesten van
Chicago).
